Dénouement de crises d’acceptabilité sociale/syndromes PDMC-NIMBY

Au Québec et ailleurs, la gestion de matières résiduelles peut entraîner de graves problèmes au plan de l’acceptabilité sociale qu’on qualifie parfois de syndromes « pas dans ma cour » (PDMC, ou NIMBY, en anglais). Cela se produit souvent avec l’implantation de sites d’enfouissement, d’unités d’incinération ou parfois même d’usines de traitement de la matière organique par compostage.

Des problèmes peuvent aussi survenir à la suite de simples activités d’épandage de boues municipales, papetières ou agroalimentaires et dégénérer en crises d’acceptation sociale pouvant mettre fin à l’activité de valorisation. Cela peut causer des impacts politiques et économiques importants pour les municipalités et les industries qui génèrent ces résidus, ainsi que les communautés rurales qui les reçoivent.

Au Québec, plusieurs problèmes d’acceptation sociale sont survenus entre 1998 et 2010, à la suite de l’augmentation de l’épandage de biosolides odorants. En 2006, la diffusion du film Tabou(e)! a même entraîné le bannissement  de l’épandage des MRF sur le territoire de plusieurs municipalités rurales, ce qui a occasionné des recours devant les tribunaux. De nouveaux problèmes d’acceptation sociale pourraient également survenir d’ici 2024 avec l’augmentation de l’épandage des boues, composts et digestats provenant des grandes villes.

Quand une crise s’annonce, il faut vite faire appel à des spécialistes en communication. Ces derniers ont toutefois besoin de contenu à communiquer et doivent être accompagnés d’experts indépendants et crédibles sur le plan scientifique qui permettront de répondre aux questions et aux craintes des citoyens.